Milken Institute vyzývá k větším investicím do výzkumu demence
Institut Milken, zaměřený na zdraví, finance a filantropii, vydal zprávu nazvanou Mind the Gap, která zdůrazňuje zásadní problém: rozdíl mezi délkou života a délkou zdravého života. I když se lidé dožívají vyššího věku, mnozí tráví poslední roky svého života v chabém zdraví, a demence je jedním z hlavních viníků. Počet případů demence se má do roku 2050 téměř ztrojnásobit na 152 milionů.
Zpráva argumentuje, že pokrok v boji proti demenci závisí na trvalých investicích. Autoři zprávy volají po naléhavých globálních opatřeních v oblasti prevence, detekce, léčby a podpory pečovatelů. Ekonomické a společenské dopady demence jsou obrovské, přičemž globální náklady mají do roku 2030 dosáhnout 2,8 bilionu dolarů. Přesto se politická opatření zpožďují a pouze třetina zemí má národní plány pro boj s demencí.
Důležitým bodem zprávy je, že demence není normální součástí stárnutí. Podle průzkumu organizace Alzheimer’s Disease International stále 80 % lidí věří, že demence je jen přirozenou součástí stárnutí. Tento předsudek je jedním z největších překážek v boji proti tomuto onemocnění. Mike Brown, jeden ze spoluautorů zprávy, zdůrazňuje, že demence je syndrom způsobený různými patologiemi, jako je Alzheimerova choroba, a nikoli jednou nemocí.
Výzkum v posledních 25 letech zaznamenal významné pokroky, včetně přechodu od složitých diagnostických metod k testům na bázi krve. Krvetestové biomarkery byly nedávno schváleny pro testování symptomů, což je významný průlom. Dalším cílem jsou nástroje, které by umožnily měřit a sledovat rychlost kognitivního stárnutí.
Mike Brown oceňuje také pokrok v oblasti nových léčiv, jako jsou Leqembi a Kisunla. Tyto léky jsou označovány jako „nemoc modifikující terapie“, protože cílí na základní biologické procesy Alzheimerovy choroby. Ačkoli nejsou perfektní, zpomalují progresi onemocnění, což pacientům umožňuje zůstat déle soběstačnými. Brown poukazuje i na další slibné inovace, například na látku trontinemab od společnosti Roche, která využívá speciální technologii „Brainshuttle“ pro efektivnější průnik přes krevní mozkovou bariéru.
V současné době je největší výzvou přístup k léčbě. Regulační orgány váhají se schvalováním a proplácením nových léků kvůli obavám o bezpečnost a vysoké náklady. Klíčové je proto včasné odhalení pacientů, kteří by mohli z léčby těžit. Důležitým faktorem je také dlouhodobá podpora výzkumu. Například Národní institut pro stárnutí ve Spojených státech ročně investuje do výzkumu Alzheimerovy choroby přibližně 4 miliardy dolarů. Je však důležité, aby se růst financování nezastavil, protože vývoj léků je dlouhodobý proces, který průměrně trvá 13 let.
Brown věří, že s trvalými investicemi se demence stane léčitelným a zvladatelným souborem onemocnění. Takový posun by výrazně zlepšil kvalitu života a ulevil obrovské zátěži, která v současnosti leží na zdravotnických systémech a rodinách.