Dlouhověkost u eusociálních druhů
Mezi druhy, které projevují eusociální uspořádání, jako jsou mravenci, včely, vosy, termiti nebo rypoši lysí, byla pozorována výrazně delší délka života ve srovnání s jinými savci podobné velikosti. Tato tendence k delšímu životu se objevuje napříč různými evolučními skupinami a ekologickými nikami. Vzhledem k těmto zjištěním se vědci zabývají otázkou, jakým způsobem eusocialita podporuje dlouhověkost.
Dřívější předpoklady naznačovaly, že dlouhověkost je výsledkem selekce v kontextu ochrany královen před vnějšími faktory úmrtnosti. Nový výzkum však nabízí hypotézu, podle níž samotná reprodukční strategie eusociálních druhů již ze své podstaty vytváří selekční tlak na dlouhověkost.
Délka života obvykle odráží dva hlavní procesy: základní riziko úmrtí a rychlost, s jakou se toto riziko zvyšuje s věkem. Oba parametry jsou součástí Gompertz mortality equation. Matematické vlastnosti eusociální reprodukce vedou k pomalu rostoucím, starším populacím, kde selekce působí silněji na rychlost nárůstu rizika s věkem než na základní riziko úmrtí.
Kromě toho výzkum naznačuje, že směřování reprodukce přes jedinou samici, takzvaný „efekt královny“, rovněž selektuje pro delší život. Dynamika eusociální reprodukce tak ovlivňuje selekci delší délky života. Tato zjištění ukazují, že reprodukční struktura a dynamika růstu populace mohou zásadně ovlivňovat selekci délky života, což má dopady i mimo eusociální systémy.