Stárnutí představuje významný rizikový faktor pro vznik celé řady onemocnění. Z pozorování některých organismů, jako jsou rypoši lysí nebo většina želv, kteří nevykazují typické projevy stárnutí či zvýšenou mortalitu s přibývajícím věkem, vyplývá, že stárnutí nemusí být nezbytnou součástí živočišného života a může být ovlivnitelné. Pokrok v této oblasti by mohl uvolnit lidstvo od nemocí spojených s věkem a přispět k prodloužení délky zdravého života.
Nedávná zjištění ukazují, že jednou z příčin dysfunkce orgánů související s věkem je chronický zánět. Ten je důsledkem akumulace senescentních buněk (SNCs) a jejich senescentně asociovaného sekrečního fenotypu (SASPs). Z tohoto důvodu probíhá vývoj léčiv zaměřených na odstraňování SNCs.
V oblasti selektivního ničení senescentních buněk v tkáních jsou buněčné terapie, ačkoliv představují teoreticky schůdnou cestu, považovány za méně pravděpodobné pro rychlé uplatnění v klinické praxi. Přestože nasměrování CAR T buněk k senescentním buňkám nebo adaptivní transfer jiných typů imunitních buněk, o nichž je známo, že napadají senescentní buňky, jsou cíle, které navazují na osvědčené strategie z jiných kontextů, jejich náklady a logistická náročnost jsou ve srovnání s jinými přístupy značné. Je pravděpodobnější, že se v této oblasti prosadí terapie, které upravují funkci nativních imunitních buněk, jako je přístup vyvíjený společností Deciduous Therapeutics, nebo formy senolytických vakcín.
Nedílnou součástí vrozené imunity jsou přirozené zabíječské (NK) buňky, které hrají klíčovou roli při odstraňování senescentních buněk. Kromě této přímé funkce NK buňky rovněž koordinují reakce vrozené a adaptivní imunity s cílem detekovat a eliminovat tyto poškozené buňky. Zachování funkce NK buněk v průběhu stárnutí se proto jeví jako zásadní pro zmírnění nemocí souvisejících s věkem a podporu dobrého zdraví ve vyšším věku.
Současně se senoterapie založená na NK buňkách jeví jako perspektivní cesta pro řešení komplexních výzev spojených s akumulací senescentních buněk a procesem stárnutí. Nedávné výzkumy v oblasti adaptivní senoterapie založené na NK buňkách prokázaly potenciál v omlazení imunosénescence a usnadnění eliminace senescentních buněk. Tato shromažďující se evidence poskytuje důležitý důkaz konceptu pro adaptivní senoterapii založenou na NK buňkách, což naznačuje její potenciál v terapeutickém rozvoji zaměřeném na dlouhověkost. Nová zjištění v této oblasti byla publikována například v článku s odkazem na DOI: 10.3389/fimmu.2025.1737572.