Nový kapitál pro boj s fibrózou
Bostonská biotechnologická společnost Mediar Therapeutics nedávno uzavřela kolo financování série B, ve kterém získala 76 milionů dolarů. Toto kolo bylo přeupsáno, což signalizuje zájem investorů o nové přístupy k řešení fibrózy. Celkově společnost prostřednictvím těchto transakcí, včetně spolupráce se společností Eli Lilly, získala 175 milionů dolarů.
Financování vedly společnosti Amplitude Ventures a ICG, s další podporou od Longwood Fund, Asahi Kasei Pharma Ventures, Alexandria Real Estate Equities a původních investorů společnosti Mediar. Generální ředitel společnosti Mediar, Rahul Ballal, uvedl, že získané prostředky umožní posunout nová antifibrotika do klinických studií s cílem potenciálně přinést terapie pacientům trpícím jizevnatými onemocněními kůže, plic a ledvin.
Cílený přístup k léčbě jizevnatých onemocnění
Fibróza je charakterizována jako nadměrné jizvení, které může postihnout orgány jako kůži, plíce a ledviny, a postupně omezovat jejich funkci. Toto onemocnění často probíhá bez výrazných příznaků, dokud nedosáhne stadia, kdy začne ovlivňovat kvalitu života a životní délku. Přístup společnosti Mediar spočívá v přímém zacílení na buňky, které fibrózu pohánějí, takzvané myofibroblasty. Společnost naznačuje, že intervence u zdroje by mohla mít dopad na zdravé stárnutí.
Podle Dr. Allana Marchingtona, vedoucího oddělení Life Sciences ve společnosti ICG, přístup společnosti Mediar k základním příčinám fibrózy vytváří předpoklady pro klinický pokrok. Dr. Bharat Srinivasa ze společnosti Amplitude Ventures dodal, že organizace má v úmyslu využít své vědecké poznatky k vývoji terapií pro pacienty.
Vývoj léků pro kůži, plíce a ledviny
Hlavní kandidát společnosti Mediar, MTX-474, je v současné době ve fázi 2a klinické studie pro léčbu systémové sklerózy (SSc). Systémová skleróza je vzácné onemocnění charakterizované ztluštěním kůže a možným selháním vnitřních orgánů. Studie s názvem EncompaSSc, do které se zapojí přibližně 90 pacientů, potrvá 24 týdnů a jejím cílem je posoudit účinnost a bezpečnost terapie, přičemž primárním výsledným měřítkem je validovaný systém hodnocení tloušťky kůže.
Dr. Lorinda Chung, globální hlavní investigátorka studie a profesorka na Stanford Medicine, uvedla, že nová zjištění naznačují, že signalizace EphrinB2 může přispívat k fibróze v mnoha orgánech. Pacienti se SSc čelí značné nenaplněné potřebě a tato studie fáze 2a má za cíl zjistit, zda MTX-474 může přinést změnu v jejich životech.
Další terapie, MTX-463, je vyvíjena ve spolupráci se společností Eli Lilly pro idiopatickou plicní fibrózu (IPF), onemocnění plic, které je obtížně léčitelné. Uzavření licenční smlouvy se společností Lilly, zahrnující platbu 99 milionů dolarů předem, naznačuje důvěru v přístup společnosti Mediar. Kandidát MTX-439, zaměřený na fibrózu ledvin, by měl vstoupit do studií fáze 1 v roce 2026.
Dopady na zdravé stárnutí a dlouhověkost
Fibróza je často považována za faktor přispívající k poklesu funkcí souvisejícímu s věkem. Jizvová tkáň postupně zpevňuje orgány, snižuje jejich funkční kapacitu a omezuje celkové zdraví. Cílem společnosti Mediar je zasáhnout u zdroje tohoto procesu.
Zastavení nebo zvrácení fibrózy by mohlo potenciálně prodloužit nejen životní délku, ale i takzvanou „healthspan“, tedy dobu prožitou ve zdraví, udržováním orgánů flexibilních a funkčních déle. Toto je považováno za důležitý aspekt v kontextu zdravého stárnutí.
Společnost Mediar s novým kapitálem plánuje pokračovat ve vývoji všech tří terapií v rámci probíhajících studií a zároveň zůstává otevřená dalším možnostem financování, jakmile budou k dispozici nová data. Rahul Ballal zdůraznil výhodu souběžného postupu více programů, což zvyšuje pravděpodobnost doručení terapií, které mohou ovlivnit životy pacientů.