Vliv extrémního výkonu na proces stárnutí: Perspektiva z motoristického sportu
Nedávná epizoda podcastu *Longevity.Technology UNLOCKED* se zaměřila na propojení vědy o dlouhověkosti s prostředím profesionálního motoristického sportu. Jako host byl pozván Lucas di Grassi, mistr světa Formule E, bývalý jezdec Formule 1 a Le Mans, inženýr a propagátor udržitelnosti. Jeho perspektiva nabízí pohled na lidskou fyziologii jako na vysoce výkonný systém, podobně jako je tomu u techniky, kterou jezdci ladí.
Di Grassi popisuje závody jako neustálou interakci mezi vědomou strategií a nevědomou exekucí. Zatímco jezdci vědomě přemýšlí o pozicování, rizicích a dynamice závodu, samotné řízení vozidla probíhá převážně na nevědomé úrovni. Zásadní roli hrají vizuální vstupy a přetížení, které zajišťují rychlou smyčku vnímání a akce. Byla zdůrazněna skutečnost, že únava může vést k chybným rozhodnutím, což v motoristickém sportu může mít závažné, potenciálně život ohrožující následky. Fyzická příprava jezdců je proto zaměřena na to, aby po závodech měli intaktní kognitivní i fyzické rezervy, nikoli na to, aby byli zcela vyčerpaní.
Jedním z pozoruhodných témat diskuse byla otázka stárnutí v extrémních kognitivních prostředích. Di Grassi zmínil, že v nejvyšších kategoriích motoristického sportu je vzácné najít jezdce starší 40 let. Dle jeho slov dochází k určitému kognitivnímu poklesu, jehož povaha není dosud jasně definována, přestože fyzický úpadek je snáze měřitelný. Tato pozorování nachází paralelu u profesionálních hráčů videoher, kteří často dosahují vrcholu ve svém pozdním teenagerském věku a kariéru ukončují ve dvaceti letech. Věda v této oblasti zatím nedokázala dohnat realitu, což je dáno malými vzorky dat a obtížemi s izolací příčinných souvislostí. Důsledky těchto zjištění přesahují motoristický sport a dotýkají se jakýchkoli profesí, kde je kritická rychlost reakce, soustředění a rozhodování.
S přibývajícím věkem se regenerace stává důležitější, ale zároveň pomalejší. Doba zotavení z jet lagu se prodlužuje a kognitivní únava přetrvává déle. Zkušenosti však vedou k lepšímu nastavení regeneračních protokolů. Di Grassiho současná regenerační rutina zahrnuje nízkointenzivní pohyb, správné načasování spánku, vystavení teplu a chladu a mentální dekompresi. Mozek je v tomto kontextu často limitujícím faktorem; di Grassi uvádí, že po závodních víkendech pociťuje i v běžných šachových partiích dopady kognitivní únavy.
Příprava sportovců jde nad rámec samotného tréninku. Di Grassi se před akcemi vyhýbá alkoholu, reguluje vystavení světlu, strukturovaně hydratuje a omezuje výkyvy hladiny glukózy v den závodu. Podobně jako řada dalších jedinců zaměřených na dlouhověkost, i di Grassi sleduje biomarkery, avšak s určitou obezřetností. Podstoupil testování biologického věku, celotělové MRI skeny a analýzu mikrobiomu. Důraz klade na měření před tím, než se rozhodne pro suplementaci. Tento přístup odráží širší myšlenku, že dlouhověkost není otázkou jednoho rychlého řešení, nýbrž dlouhodobého systémového myšlení, které je v motoristickém sportu zakořeněno po celá desetiletí.
Ohledně otázky, zda život na hranici výkonu zkracuje život, nebo prodlužuje zdraví, Di Grassi se domnívá, že být elitním sportovcem je obecně prospěšné pro zdraví díky rané disciplíně, kterou to vštěpuje. Uvádí, že jeho vlastní zdravé návyky, jako je vyhýbání se kouření a uvědomělá konzumace alkoholu, byly formovány jeho kariérou. Navrhuje, že tento disciplinovaný životní styl je pro prodloužení života důležitější než samotná fyzická aktivita spojená se sportem. Současně je ale realistický ohledně nákladů: neustálé cestování, vystavení radiaci z létání a narušený spánek. Dlouhověkost se v tomto kontextu stává spíše otázkou vyvažování než přímé cesty.
Di Grassi vyjádřil optimismus ohledně směřování vědy o dlouhověkosti, přičemž zmínil pokroky v modelování proteinů řízeném umělou inteligencí a zvýšené investice do výzkumu stárnutí. Motoristický sport v současné době slouží jako živá laboratoř, která nepřináší poznatky o nesmrtelnosti, ale o tom, jak se lidé adaptují, regenerují a vytrvají v extrémních podmínkách.