Ergothionein a jeho vliv na kognitivní zdraví
Aminokyselina ergothionein, která se nachází v houbách, fazolích nebo ovesných otrubách, je již delší dobu v centru zájmu výzkumníků pro své antioxidační a buňky chránící vlastnosti. Lidé si ji nedokážou sami syntetizovat, ale aktivně ji přijímají a ukládají prostřednictvím specializovaného transportního mechanismu. To naznačuje její evoluční význam, přičemž nižší hladiny v krevním oběhu jsou spojovány s poklesem kognitivních funkcí a neurodegenerativními onemocněními.
Nové důkazy přinesla jedna z prvních placebem kontrolovaných studií, která hodnotila kognitivní výkonnost u zdravých dospělých. Studie provedená týmem Zajac a kol. zkoumala, zda by každodenní doplňování čistého ergothioneinu mohlo ovlivnit kognitivní výsledky u zdravých starších dospělých (ve věku 55–79 let), kteří si stěžovali na subjektivní problémy s pamětí.
Výsledky klinické studie
Studie Zajac a kol. sledovala zdravé dobrovolníky, kteří po definovanou dobu dostávali buď ergothionein (v dávkách 10 mg nebo 25 mg denně) nebo placebo. Kognitivní testy byly provedeny na začátku a po intervenci. Autoři studie uvedli, že suplementace ergothioneinem byla bezpečná a dobře snášená.
U skupiny, která dostávala 25 mg, bylo po 4 týdnech pozorováno zlepšení ve složené paměti (ačkoli tento efekt nebyl udržen po 16 týdnech). Dále bylo zaznamenáno zlepšení reakční doby a v závislosti na dávce také zlepšení subjektivní prospektivní paměti (schopnosti pamatovat si budoucí úkoly) a zahájení spánku.
Širší souvislosti a mechanismus účinku
Neuroprotektivní potenciál ergothioneinu je připisován jeho schopnosti hromadit se ve tkáních s vysokou potřebou ochrany před oxidativním stresem, zejména v mozku, játrech a oční čočce. Působí proti reaktivním formám kyslíku a reguluje rovnováhu v mitochondriích.
Přehledová studie publikovaná dříve v tomto roce (May-Zhang a kol.) shromáždila důkazy z více než deseti let, které spojují vyšší hladiny ergothioneinu s lepšími kognitivními trajektoriemi a sníženým rizikem neurodegenerativních poruch. Autoři dospěli k závěru, že současné důkazy staví ergothionein do pozice slibné nutriční intervence pro podporu kognitivní odolnosti a celkového zdraví při stárnutí.
Zájem o ergothionein roste jak v akademické obci, tak mezi vývojáři doplňků stravy, kteří se jej snaží integrovat do protokolů přesné výživy. Molekula má navíc svůj vlastní specializovaný transportér, známý jako OCTN1. Genetické rozdíly v účinnosti tohoto transportéru mohou vysvětlovat, proč někteří jedinci mohou mít z doplňování ergothioneinu větší prospěch než jiní.
Ačkoli jsou výsledky slibné, stále je třeba upřesnit optimální dávkování a dobu užívání. Většina studií, včetně té od Zajace, byla krátkodobá. K potvrzení, zda dlouhodobý příjem ergothioneinu přináší smysluplnou ochranu proti kognitivnímu poklesu souvisejícímu s věkem, budou zapotřebí další a delší studie.