Nová domácí hormonální testovací sada Eli Health nabízí pohled na zlepšení zdraví a dlouhověkosti
Startup Eli Health se sídlem v USA získal finanční prostředky ve výši 12 milionů dolarů na spuštění své technologie pro monitorování hormonů s cílem vytvořit rozhraní pro lidské tělo v reálném čase. Společnost vyvinula zařízení, které uživatelům umožňuje okamžitě testovat své hladiny hormonů kdekoli pomocí vzorku slin, analyzovaného prostřednictvím aplikace pro chytré telefony.
Začínající nechvalně proslulým stresovým hormonem kortizolem a brzy následovat testy na progesteron a testosteron, si společnost Eli se sídlem v Montrealu klade za cíl učinit sledování hormonů stejně přístupným a rutinním jako kontrolu srdečního tepu. Po obrovském úspěchu digitálních nositelných zdravotních trackerů a nových inovací, jako jsou kontinuální monitory glukózy, se monitorování hormonů stane dalším velkým trendem v oblasti spotřebitelského zdraví?
Hormony hrají klíčovou roli téměř v každém aspektu lidské biologie, od stresových reakcí, spánku a metabolismu, po kognitivní výkon, reprodukční zdraví a dokonce i samotný proces stárnutí. Nicméně testování mnoha hormonů v typickém „jednorázovém“ kontextu nedokáže zachytit přirozené fluktuace a trendy, což omezuje jejich užitečnost v proaktivním řízení zdraví. Eli si klade za cíl to změnit, dává uživatelům příležitost nepřetržitě sledovat své hormonální vzorce v průběhu času a včas zasáhnout, přizpůsobit chování na základě skutečných biologických dat.
Marina Pavlovic Rivas, datová vědkyně a podnikatelka, uvádí, že Eli Health, která byla založena v roce 2019, je postavena na principech dlouhověkosti. Věří, že budoucnost zdraví se bude vyvíjet směrem k personalizovanému a preventivnímu přístupu, a že se správnými informacemi lze prodloužit nejen délku života, ale i počet zdravých let. Aby to bylo možné, lidé potřebují přístup k podrobným zdravotním datům, která mohou denně používat – datům, která ovlivňují, jak se dnes cítí, ale také jejich dlouhodobé zdravotní výsledky. Takové údaje však u hormonů dosud neexistovaly.
Jako příklad uvádí kortizol, často nazývaný „stresový hormon“, ale je to mnohem víc – ovlivňuje prakticky každou tělesnou funkci. Existuje mnoho výzkumů, které ukazují, jak kortizol ovlivňuje metabolické, kardiovaskulární, kostní a kognitivní zdraví, a dokonce i riziko úmrtnosti. Stres a jeho následné účinky mají obrovský dopad na zdraví a délku života.
Časté, cenově dostupné, pohodlné testování
Podle Rivasové kolísavá povaha mnoha hormonů znamená, že jejich testování jednou ročně neposkytuje mnoho cenných informací o zdraví. Roční testy jsou užitečné pro některé hormony, ale ne pro všechny. Některé, jako je kortizol, kolísají denně a jsou silně ovlivněny faktory životního stylu. U těchto hormonů nejsou roční data dostatečná k tomu, aby vedla k smysluplným opatřením, stejně jako neměříme HRV jednou ročně a nepovažujeme to za dostatečné pro každodenní rozhodování. Dalším důvodem, proč lidé netestovali hormony často, je jednoduše to, že nástroje neexistovaly – ne proto, že by to nebylo relevantní, ale proto, že tradiční testování bylo příliš drahé, příliš pomalé a příliš nepohodlné na to, aby se provádělo pravidelně.
Zakladatelé Eli si uvědomili, že chybí způsob, jak testovat hormony často, cenově dostupně a pohodlně. Proto tuto společnost vybudovali. Chtěli dát lidem přístup k jejich vlastním personalizovaným datům, aby mohli činit informovaná každodenní rozhodnutí a proaktivně přijímat opatření, která zlepší jejich budoucí zdraví.
Není nutná laboratoř
Během posledních šesti let tým Eli pracoval na výzvě testování hormonů a na cestě přišel s více než tuctem vynálezů čekajících na patent. Technologie společnosti, v současné době v beta testování, využívá pokročilé bioanalytické metody, mikrofluidiku a analýzu obrazu poháněnou umělou inteligencí, aby poskytovala „laboratorní přesnost“ během několika minut. Systém se skládá z jednorázové slinné kazety, která je skenována kamerou smartphonu, přičemž aplikace Eli využívá algoritmy počítačového vidění k interpretaci variací intenzity barev a vzorů pro kvantifikaci hladin hormonů.
Měření hormonů, jako je kortizol ve slinách, není nic nového, ale nové je to, že dokážou použít sliny k poskytnutí okamžitých výsledků, aniž by se vzorky posílaly do laboratoře. Aplikace okamžitě interpretuje výsledky a poskytuje nejen hladiny hormonů, ale také skóre a personalizovaná doporučení. Produkt vnímají spíše jako zařízení typu Oura nebo WHOOP než tradiční laboratorní testy, protože uživatelům poskytuje akční data přímo v mobilní aplikaci, což umožňuje každodenní rozhodování.
Doporučení provedená aplikací Eli se převážně zaměřují na změny chování. Změny životního stylu dělají obrovský rozdíl. To je jeden z důvodů, proč začali s kortizolem – je to kritické pro mnoho aspektů zdraví a dobře reaguje na nefarmaceutické intervence. Studie ukázaly, jak lze kortizol modulovat pomocí věcí, jako je čas v přírodě, vystavení chladu, vystavení teplu, vystavení světlu v určitých denních dobách, cykly spánek-bdění a řízení stresu.
Co je „zdravý“ rozsah?
Jedna z nejzajímavějších raných otázek, kterou řešila společnost Eli, se týká referenčních rozmezí, která se mají přijmout v jejích testech. Společnost přezkoumala veškerý existující výzkum, aby pochopila zdokumentovaná „normální“ rozmezí pro kortizol a další hormony.
U kortizolu literatura naznačuje běžný referenční rozsah napříč věkem a pohlavím. Nicméně v jejich beta uživatelské základně vidí mnoho individuálních variací. Kortizol přirozeně sleduje denní křivku: vysokou ráno, nízkou večer. Pokud je tato křivka obrácená – nízká ráno, vysoká večer – často je spojena s různými příznaky. Ale i když se absolutní hladiny někoho liší od středu optimálního rozmezí, dodržování správného tvaru křivky lze stále považovat za zdravé.
Aplikace Eli ukazuje uživatelům, jak se jejich hladiny srovnávají se standardními referenčními hodnotami a jak kolísají ve vztahu k jejich vlastní základní linii. Například, pokud někdo typicky naměří 2 ng/mL ráno a jeden den to je 4 ng/mL, obojí může být v normálním rozmezí, ale uživatel může stále vidět a chápat tuto variaci. V průběhu času, jak budou budovat tento jedinečný datový soubor, budou schopni stanovit personalizovanější referenční rozmezí – něco, co v literatuře dosud nebylo dobře prozkoumáno.
Doporučení poskytovaná aplikací Eli závisí na tvaru individuální kortizolové křivky. Například, pokud je kortizol ráno nízký a večer vysoký, můžou doporučit vyhnout se pozdnímu dennímu cvičení s vysokou intenzitou. S těmito poznatky mohou uživatelé prioritizovat akce a vidět, které z nich skutečně ovlivňují jejich biologii. Zatímco stávající metriky, jako je skóre spánku nebo HRV, jsou užitečné, kortizol často poskytuje jinou perspektivu.
Jak často testovat?
Pokud jde o frekvenci testování, Rivasová uvádí, že doporučení se bude lišit v závislosti na testovaném hormonu. U kortizolu doporučují alespoň čtyři datové body za měsíc, se dvěma vzorky ve stejný den – ráno a večer – pro zachycení denní křivky. To je založeno na biologii: kortizol vrcholí do hodiny až 90 minut po probuzení, poté se během dne snižuje a dosahuje nejnižšího bodu večer.
Zatímco dva dny testování měsíčně poskytují dostatek kontextu pro stanovení základní linie a sledování změn u většiny lidí, někteří uživatelé si mohou přát shromáždit více dat. Někteří uživatelé, jako sportovci, se rozhodnou testovat mnohem častěji – někdy i více než desetkrát denně během tréninku nebo soutěží – aby viděli, jak jejich kortizol reaguje na různé stresory. Frekvence testování je tedy flexibilní: někteří jsou spokojeni s minimem, zatímco jiní chtějí podrobnější informace.
Každá testovací kazeta na sliny v současné době stojí 8 dolarů, takže minimální doporučené čtyři testy za měsíc by uživatele stály přibližně 32 dolarů měsíčně v rámci předplatného. S rostoucím měřítkem očekávají, že náklady dále sníží.
Nové testy přicházejí
S novým financováním se Eli nyní zaměřuje na komercializaci své technologie. Beta produkt je již k dispozici spotřebitelům a společnost plánuje oficiálně uvést svůj test kortizolu ve čtvrtém čtvrtletí tohoto roku, přičemž následovat budou další hormony.
Cílem je dostat tuto technologii do rukou milionů lidí a vyvíjet a uvádět na trh nové hormonální testy. Očekává se, že progesteron bude uveden na trh letos a testosteron krátce poté. Progesteron je zvláště důležitý pro zdraví žen, ačkoli je přítomen a důležitý i u mužů. A zatímco testosteron je často spojován se zdravím mužů, hraje také důležitou roli ve zdraví žen, včetně období perimenopauzy a u stavů, jako je PCOS a endometrióza.
Zpočátku společnost plánuje nabízet samostatné testy pro každý hormon, ale to se může změnit. Různé hormony mají různé případy použití a frekvence testování, takže v tuto chvíli mají smysl individuální testy. Nicméně z technologického hlediska je možné kombinovat více hormonů v jednom testu a něco takového mohou v budoucnu nabídnout.
Kontinuální monitoring v budoucnu?
Do vzdálenější budoucnosti se Eli také zaměřuje na možnost vývoje technologie pro kontinuální monitorování hormonů. Když společnost začínala, jejich původní vizí byl náplast měřící hormony v potu nebo intersticiální tekutině. Ale nové formáty nositelných zařízení zavádějí vrstvy biologického, regulačního a výrobního rizika, jejichž řešení může trvat přes deset let – a za předpokladu proveditelnosti by stále většinu lidí cenově vyloučily. Chtěli produkt stejně snadný jako čištění zubů a stejně cenově dostupný jako šálek kávy, takže vsadili na sliny.
Vzhledem k inherentním omezením bude kontinuální monitorování hormonů pravděpodobně sledovat podobnou křivku přijetí jako CGM: začínat v klinickém použití, poté se postupem času přesouvat na spotřebitelské trhy. Prozatím a ještě mnoho let věří, že testování slin nabízí nejlepší rovnováhu přístupnosti a cenové dostupnosti pro masové přijetí.
Zatímco Eli zůstává plně zaměřen na svou spotřebitelskou nabídku, Rivasová uznává, že technologie má potenciál i v klinickém prostředí. Vidí jasnou příležitost na klinických trzích. Například pro řízení nadledvinových stavů, jako je Cushingův syndrom, nebo monitorování hladin u těch, kteří podstupují hormonální substituční terapii během perimenopauzy, chtějí monitorovat hladiny k úpravě léčby. Nicméně, klinické aplikace jsou něco, co budou sledovat v budoucnu – jejich zaměření je nyní na spotřebitelské zdraví.