Nová éra v boji proti stárnutí: Výzvy a naděje soutěže XPRIZE Healthspan
Jednou z hlavních výzev spojených s rozvojem lékařství zaměřeného na léčbu stárnutí je fakt, že současná regulační struktura a investiční kultura aktivně odrazují jakékoli pokusy o kvantifikaci dopadů na délku života. Zatímco „hodiny stárnutí“ jsou zajímavé, nelze se na ně spoléhat, a nikdo není ochoten financovat zdlouhavé studie potřebné k posouzení účinků jakékoli dané terapie na dlouhodobé zdraví tradičním způsobem, tedy čekáním a pozorováním. Stárnutí zatím není regulačními orgány považováno za léčitelný zdravotní stav, a tak jsou vývojáři nuceni investory optimalizovat své terapeutické přístupy pro specifické stavy související s věkem, protože to je nejrychlejší cesta na trh.
Soutěž XPRIZE Healthspan si klade za cíl podpořit větší úsilí o posouzení dopadů na délku zdravého života a dlouhověkost, ale platí zde stejné problémy. Organizátoři soutěže se rozhodli požádat soutěžící, aby posoudili funkční testy imunitní funkce, kognitivní kapacity a svalové hmoty a síly před a po terapii, a to se může, ale nemusí ukázat jako dobrá cesta vpřed. Abychom uvedli jeden příklad, je mechanické odstranění závažného, tepny zužujícího aterosklerotického plaku skutečně omlazením? Pokud by jen několik přístupných plaků omezovalo celkový průtok krve, pak jejich odstranění pravděpodobně zlepší kognici, kardiovaskulární funkci a svalovou funkci pouhým obnovením průtoku krve do těchto tkání. Ale myslím, že je těžké tvrdit, že jsme se tímto způsobem něco naučili, nebo smysluplně posunuli pole výzkumu.
XPRIZE Healthspan: Semifinále a rozmanitost přístupů
Jak uvádí dnešní článek, do soutěže se přihlásilo mnoho týmů. Můžeme samozřejmě debatovat o tom, kolik z nich skutečně pracuje na způsobech léčby stárnutí, v závislosti na definici tohoto pojmu. Nicméně je dobré vidět nadšení a aktivitu směřovanou cestou, která pravděpodobně pomůže zvýšit profil odvětví a výzkumné komunity zaměřené na stárnutí; výzkumné ceny jsou osvědčeným způsobem, jak generovat větší podporu pro danou oblast. Nicméně, na konci dne vybrané testy pro úspěch v soutěži o cenu jsou jako hodiny stárnutí v tom smyslu, že stále musí být validovány vůči délce života a délce zdravého života staromódním způsobem a odděleně pro každý typ terapie, kterou chceme měřit. V současné době je příliš málo jistoty v krátkodobých měřeních stárnutí.
Závod o zlepšení toho, jak dlouho žijeme v dobrém zdraví, vstoupil do nové fáze. Soutěž XPRIZE Healthspan, sedmiletá globální soutěž s rozpočtem 101 milionů dolarů, která byla oznámena koncem roku 2023, představila svou první kohortu semifinalistů – 100 týmů z 58 zemí, jejichž úkolem je vyvinout terapie k prodloužení let strávených v dobrém zdraví. Cena stanovuje jasný cíl: obnovit svalovou, kognitivní a imunitní funkci o minimálně deset let u dospělých ve věku 50 až 80 let, a to do 12 měsíců. Je to náročný úkol, který však přesně odráží vyvíjející se étos vědy o dlouhověkosti – méně o aspirativní nesmrtelnosti, více o fyziologické kapacitě a kvalitě života.
Z více než 600 registrovaných týmů vybrala porota XPRIZE nápadně rozmanitou škálu intervencí. Například BioAge Labs se zaměřuje na zánět a metabolickou dysfunkci prostřednictvím inhibice NLRP3; Longeveron Inc testuje terapii mezenchymálními kmenovými buňkami pro křehkost související s věkem; Timeline pokračuje ve vývoji svého aktivátoru mitofágie na bázi Urolithinu A. Jiné týmy, jako je NUS Academy for Healthy Longevity a Cyclarity Therapeutics, nasazují multimodální nebo precizní geroscienční strategie, zatímco firmy jako Rejuvenate Bio se obracejí k genové terapii a AI-řízené systémové biologii.
Semifinalisté soutěže XPRIZE Healthspan prokázali mimořádný potenciál ve vývoji terapií zaměřených na obnovení svalové síly, kognitivních schopností a imunitních funkcí u jedinců ve věku 50–80 let. V nedávno zveřejněném „Qualified Team Lookbook“ (Kniha kvalifikovaných týmů) si můžete prohlédnout inovace 100 nejlepších kvalifikovaných týmů. Tyto týmy nejen posouvají vědu kupředu – budují budoucnost zdraví a příležitostí pro všechny. A pamatujte, že stále není pozdě se do soutěže se svým nápadem přihlásit!
Další informace a seznam kvalifikovaných týmů naleznete na https://longevity.technology/news/xprize-healthspan-names-top-100-teams-advancing-healthy-aging/ a https://www.xprize.org/prizes/healthspan/articles/xprize-healthspan-qualified-teams-book-2025.