Nová iniciativa v oblasti financování výzkumu stárnutí
Longevity Science Foundation (LSF) zahájila kampaň s názvem Invested in Her, jejímž cílem je získat finanční prostředky na výzkum zaměřený na stárnutí vaječníků a menopauzu. Ačkoliv se tyto oblasti z hlediska dlouhověkosti a zdraví žen jeví jako klíčové, dlouhodobě se potýkají s nedostatkem investic. Kampaň si stanovila cíl vybrat do září 250 000 dolarů, přičemž dosažení této částky aktivuje dodatečný příspěvek ve výši 25 000 dolarů od společnosti LongeVC.
Kontext výzkumu stárnutí vaječníků
Vědecká komunita v oblasti gerontologie stále častěji zdůrazňuje, že stárnutí vaječníků není pouze reprodukční záležitostí, ale systémovým biologickým procesem. Současné poznatky naznačují přímou souvislost mezi tímto procesem a zdravím kardiovaskulárního, metabolického, skeletálního a neurologického systému. Podle generálního ředitele LSF Joshuy C. Herringa existuje výrazný nepoměr mezi zátěží způsobenou těmito onemocněními a objemem finančních prostředků věnovaných na jejich výzkum. Ženy sice vykazují vyšší průměrnou délku života než muži, avšak statistiky ukazují, že tráví více let v horším zdravotním stavu. Například incidence osteoporózy je u žen přibližně pětkrát vyšší a úmrtnost v důsledku zlomenin krčku kyčelní kosti je srovnatelná s rizikem u karcinomu prsu.
Strategie projektu
Kampaň se zaměřuje na tři hlavní pilíře výzkumu. Prvním je vývoj takzvaných menopauzálních hodin, tedy molekulárních senzorů pro měření reprodukčních biomarkerů, které mají nahradit dosavadní diagnostiku založenou primárně na symptomech. Druhý pilíř představuje mapování biologických mechanismů propojujících stárnutí vaječníků se systémovým úpadkem zdraví. Třetí pilíř se soustředí na možnosti intervence, včetně genové terapie a částečného epigenetického přeprogramování, s cílem zpomalit stárnutí vaječníků a oddálit nástup menopauzy.
Vliv veřejného financování
Kromě přímého získávání kapitálu slouží iniciativa Invested in Her jako nástroj pro zvýšení pozornosti veřejnosti a odborných institucí. Záměrem je vytvořit tlak na systémové změny v prioritách biomedicínského výzkumu. Historicky se výzkum a klinické testy v oblasti medicíny zaměřovaly primárně na mužskou fyziologii, přičemž povinnost zahrnovat ženy do klinických studií byla v USA zavedena až v roce 1993 a požadavek na reportování dat rozlišených podle pohlaví až v roce 2014. Představitelé LSF uvádějí, že mobilizace veřejnosti prostřednictvím crowdfundingu může urychlit proces, ve kterém se stárnutí vaječníků stane standardní součástí výzkumu v oblasti gerontologie a preventivní medicíny.