Nový výzkum se zaměřil na kombinaci suplementace kreatinem a silového tréninku u starších dospělých. Studie naznačuje, že kreatin může zesilovat některé příznivé účinky tréninku. Cvičení je uznáváno jako významný faktor v procesech stárnutí, nicméně s přibývajícím věkem se stává náročnější udržovat a budovat svalovou sílu a hmotu. Kreatin, malá molekula podporující produkci ATP (adenosintrifosfátu), je známý doplněk, jehož účinky na zlepšení cvičebního výkonu byly dosud předmětem výzkumu, často s umírněnými výsledky. Zvláště u starších osob, pro které by posílení svalů a kognitivních funkcí mohlo být prospěšnější, je výzkum kreatinu méně obsáhlý, a to zejména v kombinaci s cvičením.
Design studie u starších dospělých
Studie publikovaná v časopise *Experimental Gerontology* španělskými vědci zkoumala účinky kombinace suplementace kreatinem a specifického typu cvičení, označovaného jako high-load, velocity-intentional resistance training (HL-VIRT), známého také jako silový trénink. Tento typ tréninku zahrnuje zvedání středně těžkých až těžkých břemen s co nejvyšší rychlostí během fáze zdvihu. Předchozí výzkumy naznačují, že HL-VIRT může být účinnější než tradiční silový trénink u starších dospělých, neboť stárnutí selektivně ovlivňuje rychlá svalová vlákna a schopnost rychle vyvinout sílu.
Pro tuto studii byly zvoleny dva způsoby provedení tréninku: cvičení s elastickými pásy na suchu a odporový trénink ve vodě. Elastické pásy nabízejí variabilní odpor, který se zvyšuje s roztažením. Vodní odporový trénink využívá hydrodynamického odporu vody, který je úměrný rychlosti pohybu, což odpovídá principům HL-VIRT.
Výzkumu se zúčastnilo 103 starších dospělých, kteří žili v komunitě (průměrný věk 68 let). Tito byli rozděleni do šesti skupin: pro každý typ cvičení existovala skupina se suplementací kreatinem a bez ní, doplněná o kontrolní skupiny bez cvičení. Měřena byla široká škála ukazatelů, včetně fyzické funkce, neuroplasticity, oxidačního stresu, zánětu a kognitivního výkonu.
Tréninkové skupiny cvičily po dobu 16 týdnů, třikrát týdně, přičemž každá tréninková jednotka trvala přibližně hodinu. Během studie došlo k úbytku účastníků, zejména v aquatických a kontrolních skupinách, převážně z logistických důvodů. To vedlo k nerovnoměrné velikosti skupin (n=13-24), což mohlo snížit statistickou sílu studie a zkomplikovat některé analýzy.
Biologické markery: Neuroplasticita, oxidační stres a zánět
V rámci biologických ukazatelů byly zkoumány změny v neuroplasticitě, oxidačním stresu a zánětu.
Neuroplasticita byla posuzována na základě hladin brain-derived neurotrophic factor (BDNF), proteinu klíčového pro přežití a růst neuronů. Ve všech čtyřech tréninkových skupinách došlo k signifikantnímu nárůstu sérového BDNF o 8-14 %, zatímco v kontrolních skupinách bez cvičení byl zaznamenán pokles BDNF o 4-6 %. Kreatin v kombinaci s tréninkem zesílil tuto reakci BDNF.
Oxidační stres byl měřen pomocí dvou markerů: F2-isoprostanes (F2-iso), které indikují poškození buněčných membrán volnými radikály, a enzymu glutathione peroxidase (GPx), klíčového antioxidačního enzymu. Všechny tréninkové skupiny zaznamenaly snížení F2-iso o 23-52 % a zvýšení GPx o 7-20 %. Kontrolní skupiny bez cvičení vykazovaly opačný trend – F2-iso stouplo o 15–23 %, zatímco GPx kleslo přibližně o 8 %. Kreatin v kombinaci s tréninkem zesílil antioxidační odpověď a samotný kreatin snížil F2-iso i bez cvičení.
Zánět byl hodnocen prostřednictvím pro-zánětlivého cytokinu IL-6 a transkripčního faktoru TNF-α, který aktivuje zánětlivé dráhy, zejména v reakci na oxidační stres. Všechny čtyři tréninkové skupiny signifikantně snížily jak IL-6 (o 14-33 %), tak TNF-α (o 5-20 %), přičemž největší snížení TNF-α bylo pozorováno ve skupinách cvičících ve vodě. Kontrolní skupina užívající pouze kreatin nevykázala výrazné změny, zatímco kombinace kreatinu a tréninku vedla k největším redukcím zánětu.
Fyzická zdatnost a kognitivní funkce
V oblasti fyzické zdatnosti došlo ve všech tréninkových skupinách k signifikantnímu zlepšení izokinetické síly flexe a extenze kolenního a loketního kloubu, zatímco u kontrolních skupin nebyly pozorovány žádné změny nebo jen mírný pokles. Trénink s elastickými pásy vedl k větším přírůstkům síly horních končetin než trénink ve vodě, přičemž kreatin poskytl další benefity. Autoři studie to následně vysvětlují tím, že elastické pásy poskytují kontrolovanější a lineární zátěž, přesněji cílí na sval, zatímco odpor vody je variabilnější a závislý na směru. Klasický mechanismus účinku kreatinu by mohl být nejúčinnější tam, kde je vnější zátěž přesně kontrolovaná a progresivně zvyšovaná.
Všechny čtyři tréninkové skupiny rovněž zaznamenaly zlepšení ve standardizované baterii testů Senior Fitness Test, která zahrnuje test vstávání ze židle po dobu 30 sekund (vytrvalost dolních končetin), test Timed Up and Go (TUG, agilita/rovnováha), šestiminutovou chůzi (aerobní kapacita) a sílu stisku ruky. V těchto testech měl vodní trénink tendenci vykazovat mírně větší funkční zlepšení než trénink s elastickými pásy. Kreatin konkrétně zlepšil výkon v testu TUG nad rámec toho, co bylo dosaženo samotným vodním tréninkem, což naznačuje, že agilita a rovnováha mohou být potenciálními cíli pro užívání kreatinu.
Účastníci také podstoupili Trail Making Test (TMT), papírový test, při kterém je nutné co nejrychleji spojit po sobě jdoucí označené kruhy. Všechny tréninkové skupiny vykázaly signifikantní zlepšení, zatímco kontrolní skupiny zůstaly prakticky beze změny. Kreatin neposkytl další kognitivní benefit navíc k tréninku, a skupina užívající pouze kreatin zaznamenala pouze skromné zlepšení. Tyto výsledky jsou v souladu s dlouhodobým názorem, že aerobní a odporové cvičení zlepšuje kognitivní funkce u starších dospělých, pravděpodobně prostřednictvím BDNF-zprostředkované dráhy. Autoři studie skutečně zaznamenávají signifikantní korelace mezi změnami BDNF a TMT.
Omezení studie a závěr
Je však třeba zohlednit určitá omezení této studie. Zahrnovala pouze dva podobné typy tréninku a jedinou věkovou skupinu. Nerovnoměrná velikost vzorků a potenciálně nižší dávka kreatinu (3 gramy denně ve srovnání s 5 gramy doporučovanými většinou výrobců doplňků) vyvolávají otázky ohledně zobecnitelnosti výsledků. I přes tato omezení studie poskytuje nová data, která celkově potvrzují příznivé účinky kreatinu, které jsou pravděpodobně synergické s fyzickou aktivitou, přinejmenším v některých kontextech.