Nová kapitola v boji proti chronickému zánětu: Ternary Therapeutics a molekulární lepidla řízená umělou inteligencí
Společnost Ternary Therapeutics se sídlem v Londýně získala v počátečním investičním kole 4,4 milionu dolarů (4,1 milionu eur). Finanční prostředky poskytly fondy daphni, Pace Ventures, i&i Biotech Fund a Future Planet Capital. Tato investice představuje událost, která v současném biotechnologickém prostředí signalizuje důvěru investorů v přístup k řešení komplexních problémů ve vývoji léčiv.
Ternary Therapeutics se zaměřuje na cílenou degradaci proteinů, oblast, která dlouhodobě přitahuje pozornost. Společnost vyvíjí takzvaná molekulární lepidla. Namísto konvenčních léků, které fungují na principu blokace proteinů, molekulární lepidla jsou malé molekuly, které dokáží spojit dva proteiny. Tímto způsobem mohou směřovat škodlivé proteiny do přirozeného buněčného systému pro likvidaci nebo modulovat biologické procesy způsoby, které konvenční léčiva často neumožňují. Tento přístup umožňuje systému, aby si s problémem poradil sám.
Počáteční zaměření společnosti spočívá v léčbě zánětů a neurozánětů. Chronický, nízký zánět, často označovaný jako „inflammaging“, je v současné době považován za jeden z klíčových procesů, které vedou k poklesu funkcí souvisejícímu s věkem, včetně neurodegenerativních a metabolických poruch. Efektivní zvládnutí tohoto procesu by mohlo otevřít nové možnosti pro zdravější stárnutí.
Historicky byla molekulární lepidla často objevována náhodně. Slibná sloučenina se v laboratoři objevila náhodou a vědci následně zpětně analyzovali mechanismus jejího účinku. Cílem Ternary Therapeutics je tento proces změnit. Jejich platforma kombinuje umělou inteligenci s fyzikálně informovaným modelováním a laboratorní validací v „uzavřené smyčce“. Umělá inteligence navrhuje potenciální molekulární lepidla, laboratoř je testuje a výsledky jsou zpětně vkládány do systému k dalšímu zpřesnění. Cílem je vytvořit opakovatelný mechanismus pro návrh léčiv.
Na trhu biotechnologických investic dochází ke změně, kdy investoři dávají přednost společnostem, které prokazují rigorózní a obhajitelnou vědu. Přístup Ternary Therapeutics propojuje umělou inteligencí řízený vývoj s konkrétní biologií. K posílení důvěry přispívá i jmenování Iana Taylora do představenstva společnosti. Taylor, bývalý prezident výzkumu a vývoje ve společnosti Arvinas, má zkušenosti v oblasti degradace proteinů.
Získání investic společností Ternary Therapeutics je pozoruhodné vzhledem k současnému investičnímu prostředí, které pro začínající biotechnologické firmy bývá náročné. Příkladem je nedávné ukončení činnosti kalifornské společnosti f5 Therapeutics po šesti letech působení. Úspěch Ternary Therapeutics v zajištění investorů odráží rostoucí důvěru v evropskou „techbio“, zejména u společností, které se zaměřují na řešení komplexních „hard modality“ výzev.
Chronický zánět představuje základní prvek biologie stárnutí. Koncepce, že molekuly navržené umělou inteligencí by mohly selektivně modulovat proteiny spojené s „inflammaging“, představuje potenciální nástroj pro dosažení zdravějšího a delšího života.
Cesta od počátečního financování k funkčním terapiím je dlouhá. Preklinická data musí vést k poznatkům využitelným pro partnerství, následně ke kandidátům pro klinické studie a nakonec k léčebným postupům, které prokáží bezpečnost a účinnost u lidí. Příběh Ternary Therapeutics však již nyní naznačuje dozrávající biotechnologický ekosystém v Evropě, který je ochoten investovat do vědecky podložených platforem s jasným významem pro dlouhověkost.