Nová strategie pro léčbu Alzheimerovy choroby
Americká biotechnologická společnost MindImmune Therapeutics získala investici ve výši 5 milionů dolarů od Alzheimer’s Drug Discovery Foundation (ADDF). Tyto finanční prostředky jsou určeny k podpoře vývoje klíčového terapeutického kandidáta společnosti, léku MITI-101, který je navržen tak, aby cílil na imunitní dráhy spojené s neurozánětem a neurodegenerací.
Na rozdíl od převládajícího vývoje léků na Alzheimerovu chorobu, který se dosud zaměřoval především na proteiny jako amyloid a tau, se společnost MindImmune se sídlem v Cambridge, MA, soustředí na imunitní aktivitu mimo mozek a její možný vliv na neurodegeneraci. Hlavní program společnosti, MITI-101, si klade za cíl řešit zánětlivé procesy, které jsou považovány za významný faktor progrese Alzheimerovy choroby.
Společnost byla založena uznávaným neurovědcem Dr. Stevinem Zornem. Základní myšlenkou MindImmune je, že chování imunitního systému mimo centrální nervový systém hraje důležitou roli v průběhu onemocnění. Dr. Zorn uvedl, že Alzheimerova choroba je nadále jednou z naléhavých a složitých medicínských výzev. Podpora od ADDF umožňuje společnosti posunout výzkum imunologie v oblasti neurodegenerace a urychlit vývoj MITI-101 směrem ke klinickému testování.
Výzkum Dr. Zorna identifikoval, že určité buňky vrozené imunity, původem z krevního řečiště, mohou migrovat do mozku u pacientů s Alzheimerovou chorobou. Jakmile jsou tyto buňky v mozku, shlukují se kolem amyloidových plaků a přispívají k zánětlivým reakcím, které poškozují synapse – spoje mezi neurony nezbytné pro komunikaci v mozku. Předpokládá se, že tato zánětlivá aktivita přispívá ke kognitivním symptomům i k dlouhodobému zhoršování stavu pozorovanému u Alzheimerovy choroby.
Cílené mechanismy a budoucí kroky
Přístup společnosti MindImmune spočívá v časnější intervenci do této kaskády. Namísto snahy o odstranění patologických proteinů po jejich akumulaci v mozku se společnost zaměřuje na periferní imunitní signály, které umožňují zánětlivým buňkám vstupovat do centrálního nervového systému. Lék MITI-101 je navržen k neutralizaci CD11c, což je marker nacházející se na podskupině buněk vrozené imunity spojených se zánětlivými reakcemi u neurodegenerativních onemocnění. Blokováním CD11c v krevním řečišti má protilátka zabránit těmto buňkám v migraci do mozku, kde by mohly zesilovat zánětlivé procesy a přispívat k poškození synapsí.
Podle informací společnosti předklinické studie prováděné na myších modelech naznačují, že eliminace nebo blokování migrace CD11c-pozitivních imunitních buněk snižuje biologické indikátory spojené s poškozením synapsí. Tyto poznatky pomohly utvářet strategii společnosti cílit na imunitní aktivitu dříve, než se dostane do mozku.
Finanční prostředky od ADDF podpoří dokončení translačních studií nezbytných pro pokrok MITI-101 směrem k regulačnímu přezkumu. Společnost plánuje využít investice k přípravě žádosti o Investigational New Drug application (IND) a k položení základů pro rané fáze klinického vývoje. Tato nová investice následuje po loňském rozšíření Série A o 10,2 milionu dolarů, čímž celková částka získaná v tomto kole dosáhla 30 milionů dolarů. Společnost se připravuje na vstup do klinických studií u lidí později v tomto roce.
Mimo Alzheimerovu chorobu MindImmune rovněž zkoumá, jak podobné imunitní mechanismy mohou ovlivňovat další neurodegenerativní poruchy a chronické zánětlivé stavy. Výzkum se zaměřuje na pochopení interakce specifických imunitních drah s patologií nervového systému a na to, zda selektivní přerušení těchto drah může pomoci obnovit nebo zachovat nervovou funkci.