Atheroskleróza a rozdíly mezi pohlavími
Atheroskleróza je stav, který zahrnuje růst tukových plaků ve stěnách krevních cév, což vede k jejich oslabení a obstrukci. Jedná se o univerzální onemocnění; všichni starší jedinci vykazují určitý stupeň tvorby plaků. Srdeční infarkt nebo cévní mozková příhoda nastává, když nestabilní, tukový aterosklerotický plak praskne a uvolněné fragmenty zablokují cévu. Je známo, že ateroskleróza má odlišný charakter u mužů a žen. Do menopauzy postupuje ateroskleróza u žen pomaleji a ženy mají tendenci vykazovat menší míru plaků v pozdějším věku. Tato skutečnost se však nepromítá do nižšího rizika prasknutí plaku.
Nová zjištění o riziku u žen
Nedávná studie vyhodnotila zdravotní data více než 4 200 dospělých, z nichž více než polovina byly ženy, s cílem porovnat, jak množství plaku ovlivňuje riziko závažných srdečních onemocnění. Studie zahrnovala osoby se stabilní bolestí na hrudi a bez předchozí anamnézy koronární arterie. Účastníci byli náhodně rozděleni k diagnostickému vyšetření pomocí koronární počítačové tomografické angiografie (Coronary CT angiography), což jsou rentgenové snímky srdce a krevních cév. Následně byli sledováni po dobu přibližně dvou let.
Výsledky studie
Zjištění ukázala, že méně žen mělo plaky v koronárních tepnách ve srovnání s muži (55 % žen oproti 75 % mužů). Ženy měly také nižší objem tepenných plaků, s mediánem 78 mm³ u žen proti 156 mm³ u mužů. I přes nižší množství plaku však ženy čelily stejné pravděpodobnosti úmrtí z jakékoli příčiny, nefatálního srdečního infarktu nebo hospitalizace pro bolest na hrudi jako muži (2,3 % žen oproti 3,4 % mužů).
Studie dále odhalila, že ženy byly ohroženy zvýšeným srdečním rizikem již při nižších úrovních plaku ve srovnání s muži. Co se týče celkového zatížení plaky, riziko u žen začalo stoupat již při 20 % zatížení plaku, zatímco u mužů se riziko začalo zvyšovat od 28 %. S rostoucími hladinami plaku se riziko zvyšovalo u žen strměji než u mužů.
Důsledky pro posuzování rizika
Autoři studie uvádějí, že vzhledem k tomu, že ženy mají menší koronární tepny, může i malé množství plaku mít významnější dopad. Umírněné zvýšení zatížení plaku se u žen jeví jako spojené s disproporčním rizikem, což naznačuje, že standardní definice vysokého rizika mohou u žen riziko podceňovat. Tyto poznatky jsou důležité pro další uvažování o diagnostice a prevenci srdečních onemocnění.