Nová konkurence pro Neuralink: Sam Altman zakládá Merge Labs
V oblasti rozhraní mezi mozkem a počítačem (BCI) se objevuje nový významný hráč. Zakladatel OpenAI Sam Altman stojí za novým startupem s názvem Merge Labs, který bude pravděpodobně přímo konkurovat například společnosti Neuralink Elona Muska. Podle dostupných informací je Merge Labs ve fázi získávání financování a mohla by se stát jedním z nejhodnotnějších startupů v tomto sektoru.
Na rozdíl od Neuralinku, který využívá invazivní mozkové implantáty, se Merge Labs zaměřuje na vývoj méně invazivních alternativ. Podle neoficiálních zdrojů by mohla společnost využívat genovou terapii a ultrazvukovou technologii k vytvoření BCI bez nutnosti chirurgického zákroku na mozku.
Konečný cíl je však stejný jako u jiných společností v tomto oboru: umožnit ovládání digitálních zařízení pouhou myšlenkou, čímž by se odstranila potřeba klávesnic, myší nebo dokonce mluveného slova. Technologie BCI je primárně vyvíjena k léčbě ochrnutí a neurodegenerativních onemocnění. V dlouhodobějším horizontu je však naděje, že by z užšího propojení s technologiemi mohli těžit i zdraví lidé.
Zajímavostí je, že název společnosti Merge Labs odkazuje na termín „the merge“ (spojení), který Sam Altman použil před lety ve svém blogovém příspěvku. V něm odkazoval na nevyhnutelné propojení člověka a stroje. Podle něj tento termín vystihuje spíše postupný proces integrace, na rozdíl od „singularity“, která naznačuje jeden konkrétní moment v čase.
Trh s rozhraními mezi mozkem a počítačem se nepochybně rozvíjí, ale stejně jako všechny společnosti v oboru, i Merge Labs je teprve v rané fázi vývoje. Bude muset čelit regulatorním překážkám, obavám o soukromí a etickým důsledkům. Nicméně, kombinace Altmanova zapojení a vyhlídky na neinvazivní přístup k BCI vzbuzuje zájem.