Americká biotechnologická společnost Tolerance Bio zahájila svou činnost s počátečním financováním ve výši 17,2 milionu dolarů, které má sloužit k vývoji léčebných postupů založených na thymu pro boj s imunitně zprostředkovanými nemocemi. Společnost se zaměřuje na uchovávání, regeneraci a manipulaci thymu, orgánu, který hraje klíčovou roli v imunitní toleranci.
Tolerance Bio, se sídlem ve Filadelfii, vyvíjí platformu pro alogenní buněčnou terapii založenou na indukovaných pluripotentních kmenových buňkách (iPSCs), stejně jako farmakologické léčby zaměřené na imunitní onemocnění. Zaměřením na thymus se společnost snaží o ochranu jeho funkce a obnovu tam, kde došlo k jejímu úbytku nebo ztrátě.
Společnost popisuje thymus jako „školu pro T buňky“ díky jeho roli při vzdělávání imunitních buněk, které chrání tělo před infekcemi a rakovinou a zároveň zabraňují vzniku autoimunitních onemocnění. Thymus však přirozeně atrofuje po prvních letech života, což zvyšuje náchylnost k imunitním poruchám a úmrtnosti.
Podle spoluzakladatele a generálního ředitele společnosti, Dr. Francisca Leóna, je dysfunkce thymu spojena s různými imunitními nemocemi způsobenými stárnutím, vrozenými vadami nebo poškozením způsobeným lékařskými zásahy, jako jsou operace, chemoterapie či infekce. Cílem Tolerance Bio je tyto účinky zvrátit pomocí umělých thymů vytvořených ze kmenových buněk, přičemž vyvíjí například orgánové náhrady thymu. Společnost se také zaměřuje na zpomalení přirozeného úbytku thymu pomocí léčiv, což by mohlo zabránit jeho přirozené i urychlené degeneraci. Obnova funkce thymu by mohla nejen bojovat s imunitními onemocněními, ale také prodloužit zdravou délku života zlepšením imunitní odpovědi organismu.
„Boji proti imunitním nemocem se věnuje celý náš výjimečný tým, přičemž pacienti a jejich rodiny jsou pro nás vždy na prvním místě,“ řekl Dr. Francisco León. „Chceme rychle pokročit a potvrdit naše průlomové koncepty na vzácných nemocích a poté je aplikovat na širokou škálu indikací, abychom cíleně řešili imunitní onemocnění v jejich jádru.“
Tolerance Bio se tak připojuje k dalším společnostem, které se snaží využít potenciál thymu v boji proti stárnutí a nemocem, včetně ARPA-podporovaných společností Thymmune, Vidaregen a Thymox. Již v roce 2015 zahájil Dr. Greg Fahy, uznávaný výzkumník v oblasti stárnutí a CSO společnosti Intervene Immune, první klinickou studii zkoumající, zda by regenerace thymu mohla zvrátit některé aspekty lidského stárnutí, přičemž výsledky ukázaly, že se u účastníků významně snížil jejich epigenetický věk.
Vědecký přístup společnosti Tolerance Bio vychází z technologií iPSC, které byly původně vyvinuty na University of Colorado a University of Florida pod vedením Dr. Holgera Russe.
„Po průlomovém vývoji bioinženýrských thymů z iPSC in vitro i in vivo jsem nadšený z příležitosti posunout tuto technologii k prospěchu pacientů,“ řekl Russ.
Financování bylo nadměrně zajištěno společností Columbus Venture Partners, přičemž se na něm podílely také společnosti Criteria Bio Ventures, Sessa Capital, BioAdvance, Ben Franklin Technology Partners a další. Tyto prostředky umožní Tolerance Bio pokročit s vývojem průkopnických terapií směrem ke klinickým zkouškám.
„S Tolerance Bio máme nejen možnost předcházet a léčit imunitní onemocnění, ale také potenciálně prodloužit lidskou dlouhověkost, což je nesmírně vzrušující příležitost,“ dodal Damia Tormo, Managing Partner společnosti Columbus Venture Partners.
Zdroj: Longevity.Technology