Cílem je zdraví, měřítkem je funkce: Vize XPRIZE Healthspan pro transformaci stárnutí
Dne 13. května 2025 nadace XPRIZE oznámila 40 semifinalistických týmů ve své soutěži Healthspan s dotací 101 milionů dolarů. Tato globální iniciativa má za cíl katalyzovat škálovatelné intervence, které obnoví svalové, kognitivní a imunitní funkce o nejméně deset let u dospělých ve věku 50 až 80 let. Soutěž, zahájená v roce 2023, si klade za cíl zmenšit rozdíl mezi délkou života a délkou zdravého života, čímž motivuje k terapiím, které jsou nejen účinné, ale také dostupné a rychle nasaditelné.
Funkce v centru pozornosti
Soutěž XPRIZE Healthspan se jasně zaměřuje na obnovu vitality – nikoli pouze na prodlužování života. Peter Diamandis, zakladatel a výkonný předseda XPRIZE, zdůrazňuje, že cílem je obnovení funkce. „Spíše než se zaměřit na prodloužení délky života, otázkou bylo, zda můžeme obnovit funkci,“ vysvětluje. „Pokud je mi 70, ale mám poznávací, imunitní funkci a svalovou sílu, kterou jsem měl v 50 – to je kvalita života, kterou bych chtěl.“
Diamandis popisuje cenu Healthspan jako nástroj, který má funkci postavit do centra pozornosti. Namísto honby za abstraktními biomarkery se nyní zaměřuje pevně na výsledky, které jsou pociťované a měřitelné v každodenním životě – jasnost myšlení, mobilita a imunitní odolnost. Diamandis jasně říká, že tento posun zpochybňuje tradiční medicínské modely, které se zaměřují na jednotlivé cesty onemocnění. „Nemáme zájem o něco, co bude milionovou léčbou,“ říká. „Máme zájem o něco, co bude v dostatečném objemu, spravedlivě dostupné pro všechny.“
Cenová dostupnost v návrhu
Diamandis dále rozvádí strukturální myšlení, které za tím stojí: Terapie pro vzácná onemocnění často nesou obrovské náklady, protože existuje jen málo pacientů, kteří by pokryli náklady na vývoj. Stárnutí naproti tomu postihuje každého. „Je to stav, který má 8 miliard lidí,“ říká. „Jednou z hlavních výhod, které zde máme, je, že lidská biologie je zachována napříč celým lidským druhem.“
To otevírá dveře cenové dostupnosti ve velkém měřítku. „Viděli jsme to jen jednou předtím, když byla vyvinuta genová terapie ve formě mRNA vakcín pro miliardy lidí,“ pokračuje s odkazem na pandemii COVID. „Když jsme to udělali ve velkém, cena za dávku byla 1–2 dolary, u Moderny a Pfizeru.“ Tato zkušenost mohla ovlivnit model XPRIZE Healthspan, kde je škálovatelný dopad zabudován do hodnotících kritérií. „Pokud postavíte něco, co funguje v Bostonu,“ dodává Diamandis, „bude to fungovat i v Botswaně.“ To je podle něj nejen možné, ale i nezbytné: rovnost není sekundární výhodou, ale základním očekáváním.
Soukromý kapitál a regulační flexibilita
Diamandis se domnívá, že tradiční regulační rámce a modely veřejného financování pravděpodobně nebudou držet krok s průlomy, které přicházejí v oblasti AI, biotechnologií a přeprogramování buněk. Místo toho vidí XPRIZE jako nástroj pro soukromý kapitál k urychlení inovací.
„Mým posláním v XPRIZE je přinést soukromý kapitál, nikoli vládní,“ říká. „Naše ceny jsou obvykle financovány jednotlivci – ať už jde o samotnou cenu nebo peníze za týmy.“ S více než 600 týmy účastnícími se celosvětově přitahuje cena Healthspan investice tam, kde státní podpora stagnovala.
Poznamenává, že se mění i regulace, byť nerovnoměrně. „Uvidíme geografickou a regulační arbitráž, kde terapeutika mohou být legální v jedné jurisdikci, ale ne v jiných,“ říká Diamandis a poukazuje na vyvíjející se legalitu léčby kmenovými buňkami v amerických státech, jako je Florida, jako na raný signál, že jurisdikce budou soutěžit o umožnění budoucnosti zdravého života.
Kulturní posun kolem stárnutí
Diamandis se často vrací k myšlence, že veřejné vnímání se musí vyvíjet souběžně s technologií. „Existuje tolik zákonů a obchodních a kulturních prvků postavených na oltáři smrtelnosti,“ říká. Věří, že teprve začínáme čelit sociálním dopadům prodlouženého zdravého života – delšího pracovního života, vitality v pozdějším věku a nových modelů finančního plánování a sociální péče.
„Chci, aby si lidé začali rozvíjet to, čemu říkám myšlení dlouhověkosti,“ říká. Toto myšlení zahrnuje návyky, jako je spánek, výživa a cvičení – ale také ochotu představit si jinou trajektorii pro stárnutí. „Musíte být v přiměřeně dobrém zdraví, abyste mohli tyto technologie využít, až budou k dispozici.“
Jak se soutěž Healthspan zužuje, tak se také zostřuje otázka, kterou klade světu – ne jednoduše, jak dlouho můžeme žít, ale jak dobře. Podle názoru Petera Diamandise budoucnost stárnutí nebude předána stávajícími hráči; bude postavena vyzývateli.