Proč je Parkinsonova choroba častější u mužů? Vědci našli možnou odpověď
Parkinsonova choroba postihuje muže přibližně dvakrát častěji než ženy, ale důvod tohoto rozdílu zůstává nejasný. Nedávný výzkum však naznačuje, že jedním z možných vysvětlení by mohla být autoimunitní reakce na protein PINK1, která je u mužů s Parkinsonovou chorobou výraznější než u žen. Tento objev by mohl vést k vytvoření nového biomarkeru pro diagnostiku onemocnění a také k vývoji léčebných strategií zaměřených na tuto specifickou reakci, přinejmenším u mužů.
Jakou roli hraje PINK1 v mozku?
Protein PINK1 je klíčový pro správné fungování mitochondrií – „elektráren“ buněk, které zajišťují jejich energetický metabolismus. V motorických neuronech, které Parkinsonova choroba poškozuje, je kvalita mitochondrií zásadní. Mutace v genu PINK1 jsou spojovány s časným nástupem Parkinsonovy choroby, tedy její dědičnou formou.
V posledních letech se stále více ukazuje, že Parkinsonova choroba může mít autoimunitní složku. Nedávný výzkum odhalil, že u některých pacientů PINK1 funguje jako spouštěč imunitní odpovědi. Za normálních okolností tento protein pomáhá buňkám regulovat mitochondrie, ale u některých lidí s Parkinsonovou chorobou se proti němu aktivují T buňky – klíčové složky imunitního systému. Tyto buňky pak omylem útočí na neurony exprimující PINK1, což vede k zánětu a postupné degeneraci mozkových buněk.
Proč je nemoc častější u mužů?
Výzkumný tým zjistil, že muži s Parkinsonovou chorobou mají šestkrát více T buněk zaměřených na PINK1 než zdraví muži. Naproti tomu u žen s Parkinsonovou chorobou byl tento nárůst mnohem mírnější – pouze 0,7násobný oproti zdravým ženám. Tento rozdíl naznačuje, že autoimunitní reakce na PINK1 by mohla být jedním z faktorů, které způsobují vyšší výskyt Parkinsonovy choroby u mužů.
Tento objev může být také užitečný pro včasnější diagnostiku Parkinsonovy choroby. Přítomnost těchto specifických T buněk by mohla sloužit jako biomarker, který pomůže identifikovat jedince s vyšším rizikem rozvoje této neurodegenerativní poruchy.
PINK1 není jediný cíl imunitního systému
Tento nový poznatek navazuje na dřívější výzkum, který ukázal, že mnoho pacientů s Parkinsonovou chorobou má T buňky zaměřené na jiný protein – alfa-synuklein. Tento protein je spojován se zánětem mozku a s rozvojem onemocnění. Nicméně ne všichni pacienti vykazují tuto imunitní odpověď, což vedlo vědce k hledání dalších antigenů, které by mohly spustit škodlivé autoimunitní reakce. A právě PINK1 se nyní ukázal jako jeden z klíčových faktorů.
Tento výzkum tak přináší nový pohled na možné příčiny Parkinsonovy choroby a otevírá cestu k lepším možnostem diagnostiky i léčby.
Zdroj:
La Jolla Institute for Immunology – Immune cells may lead to more Parkinson’s cases in men