Evropský parlament v Bruselu hostil 1. října konferenci věnovanou problematice gerontologie, preventivní péče a výzkumu zdravého stárnutí. Akce s názvem Promoting Healthy Ageing and Longevity – A High Strategic Priority for the Future of EU Health byla iniciována organizacemi Longevity Policies Association (LPA) a International Longevity Alliance (ILA) ve spolupráci s europoslankyní Valentinou Palmisano. Cílem setkání bylo zahájit odbornou diskuzi o zařazení dlouhověkosti jako samostatné oblasti do evropské zdravotní strategie.
Současný přístup k problematice stárnutí populace na úrovni Evropské unie se dlouhodobě soustředí především na demografické otázky, důchodové systémy a kapacity sociální péče. Organizátoři konference argumentují, že stávající rámce opomíjejí biologické základy stárnutí, které jsou přitom klíčové pro zvládání chronických onemocnění. Požadují proto vytvoření systémových podmínek, které by umožnily přenos poznatků z biomedicínského výzkumu přímo do klinické praxe a zajistily jejich širší dostupnost v rámci členských států.
Přednášející se shodli na skutečnosti, že vědecký pokrok v oblasti gerontologie automaticky nevede ke zlepšení veřejného zdraví bez odpovídající politické a legislativní infrastruktury. Zdůrazněna byla nutnost koordinovaného evropského přístupu, který by propojil výzkum s politikou primární péče. Mezi návrhy zazněla potřeba vytvoření evropského koordinačního a podpůrného programu pro výzkum zdravého stárnutí, který by sjednotil postupy napříč jednotlivými zeměmi EU.
Konference se zúčastnili zástupci Evropské komise, klinických pracovišť a výzkumných institucí. Debata zahrnovala témata jako implementace principu zdraví ve všech politikách (Health in All Policies), tedy vnímání zdravotních výsledků v souvislosti s dopravou, bydlením a daňovou politikou, či integraci poznatků o stárnutí do reformy primární péče. Zmíněny byly také širší souvislosti vývoje v oblasti umělé inteligence a právní aspekty přístupu ke zdraví a dlouhověkosti.
Akce byla načasována na Mezinárodní den dlouhověkosti a navazuje na dlouhodobou snahu organizací LPA a ILA o institucionalizaci tohoto oboru v evropské agendě. V současné době probíhají další kroky, včetně formování mezinárodní iniciativy pro spolupráci parlamentů v otázkách zdravého stárnutí a přípravy odborných pozičních dokumentů. Úspěch těchto iniciativ bude v budoucnu záviset na míře zapojení dalších institucí a schopnosti přetavit tyto aktivity do podoby konkrétních rozpočtových a legislativních opatření.