Výzkum imunitního stárnutí získal finanční podporu v rámci soutěže XPRIZE Healthspan
Tým Johns Hopkins-SunInflam pod vedením profesora Seana Lenga uspěl v druhé fázi soutěže XPRIZE Healthspan a získal ocenění ve výši jednoho milionu dolarů. Tato iniciativa, spuštěná v roce 2023 s celkovým rozpočtem 101 milionů dolarů, si klade za cíl podpořit výzkumné projekty, které prokazatelně prodlužují období zdravého života. Kromě finanční odměny získává vítězný tým přístup ke specializované klinické infrastruktuře určené pro testování postupů v oblasti gerontologie.
Odborné zaměření týmu a koncept inflammaging
Výzkum Seana Lenga se dlouhodobě zaměřuje na proces označovaný jako inflammaging. Jedná se o chronický, nízkointenzivní zánětlivý stav, který se u starších osob postupně akumuluje. Podle vědeckých poznatků tento jev přispívá k rozvoji křehkosti, kognitivnímu úpadku a oslabení imunitní odpovědi vůči infekcím. Cílem projektu Johns Hopkins-SunInflam je prověřit možnosti terapeutického ovlivnění tohoto stavu.
Podmínky soutěže a vědecká rigorozita
Soutěž XPRIZE Healthspan byla koncipována tak, aby odlišila slibné klinické koncepty od spekulativních tvrzení v oblasti dlouhověkosti. Všech téměř 200 přihlášených subjektů muselo doložit data z raných fází výzkumu na lidech, která prokazují vliv na svalové, kognitivní nebo imunitní funkce. Výkon jednotlivých projektů posuzují odborné komise na základě standardizovaných metrik. Tým Johns Hopkins-SunInflam byl vybrán mezi deset finalistů, kteří postoupili do další fáze hodnocení.
Profesní zázemí projektu
Sean Leng působí jako profesor medicíny, molekulární mikrobiologie a imunologie na Johns Hopkins University. Svou odbornou kariéru věnoval studiu geriatrie, imunologie a infekčních onemocnění u starší populace. Během své činnosti publikoval přes 200 recenzovaných odborných prací a podílel se na budování mezinárodních výzkumných platforem propojujících akademická pracoviště v oblasti geriatrické péče.
Význam ocenění pro obor longevity
Financování v rámci XPRIZE Healthspan umožňuje přenesení výzkumu imunitního stárnutí z laboratorního prostředí buněčných kultur a zvířecích modelů do fáze klinického testování na lidských subjektech. Tento postup je v souladu se současnou snahou o vyšší míru kontrolovaného vědeckého ověřování v oboru, který se dosud často potýkal s nedostatkem klinických důkazů pro nabízené intervence. Další vývoj projektu bude podléhat standardizovanému testování, kterému jsou povinni se podrobit všichni finalisté soutěže.