Akvizice společnosti Velaris Therapeutics společností Alaunos Therapeutics
Společnost Alaunos Therapeutics se sídlem ve Fort Lauderdale, která se dosud zaměřovala především na vývoj přípravků pro léčbu obezity, oznámila 13. října dokončení akvizice soukromé firmy Velaris Therapeutics. Cílem této transakce je rozšíření portfolia o programy zaměřené na léčbu plicní arteriální hypertenze (PAH).
Součástí akvizice bylo rovněž navýšení kapitálu prostřednictvím soukromého úpisu akcií, na kterém se podílely subjekty jako Fairmount, Venrock Healthcare Capital Partners, T Rowe Price Investment Management a další. Společnost Alaunos prostřednictvím emise prioritních konvertibilních akcií získala přibližně 350 milionů dolarů. Vedení společnosti očekává, že tyto prostředky postačí na pokrytí provozních nákladů až do roku 2029.
Plánovaný výzkum a vývoj
Získaný kapitál má být využit k financování klíčových milníků v oblasti klinického vývoje. V roce 2028 se očekává získání dat potvrzujících koncept (proof-of-concept) u přípravku VLR199. Současně probíhá práce na přípravcích VLR360, VLR247 a VLR258, přičemž u posledních dvou jmenovaných jsou plánovány první regulatorní podání.
Společnost Velaris Therapeutics vyvinula tyto látky jako takzvané ligandové pasti, které mají za úkol zachycovat signální molekuly dříve, než dosáhnou svých cílů. Přípravek VLR199 je koncipován jako inhibitor aktivinové signalizace. Látky VLR247 a VLR258 jsou rovněž založeny na principu ligandových pastí s cílem šetřit molekuly BMP-9 a BMP-10. Dalším vyvíjeným přípravkem je VLR360, protilátka cílící na růstový faktor PDGF-B, kterou lze podle vyjádření společnosti využít samostatně nebo v kombinaci s dalšími látkami. Všechny uvedené programy jsou v současnosti ve fázi před klinickými daty na lidech.
Změny ve vedení společnosti
V souvislosti s akvizicí dochází k úpravám v orgánech společnosti Alaunos Therapeutics. Peter Harwin, zakládající partner společnosti Fairmount, se stává členem správní rady. V případě schválení konverze prioritních akcií na akcie kmenové dojde k obměně části správní rady, kde by následně zástupci fondu Fairmount obsadili čtyři z pěti křesel.
Záměrem společnosti je cílit nejen na primární plicní arteriální hypertenzi, ale také na sekundární formy plicní hypertenze spojené se srdečním selháním či intersticiálním plicním onemocněním. Aktuálně však tyto záměry zůstávají ve fázi deklarovaných cílů, přičemž společnost se nyní soustředí na dosažení milníků v klinickém vývoji plánovaných na nadcházející roky.