Vývoj nové generace neurálních rozhraní
Evropské konsorcium MINIGRAPH, které získalo finanční podporu od Evropské rady pro inovace, dokončilo vývoj souboru technologií pro přímé rozhraní mezi mozkem a elektronikou. Cílem projektu, na němž spolupracovala řada akademických a komerčních subjektů včetně společností INBRAIN, Nanoflex Robotics či Univerzity Palackého v Olomouci, je automatizovaná léčba neurologických onemocnění. Jako modelový případ byla zvolena Parkinsonova choroba.
Technologický základ a stabilitní testy
Klíčovým prvkem systému jsou tenkovrstvé elektrody na bázi grafenu. Tyto komponenty tvoří základ kortikálních a subkortikálních sond určených k záznamu neurální aktivity, interpretaci signálů spojených s průběhem onemocnění a následné cílené neuromodulaci. Podle výsledků zrychlených testů stárnutí vykazují tyto elektrody stabilitu přesahující deset let. Součástí vývoje byly rovněž rozsáhlé studie zaměřené na toxicitu a biokompatibilitu materiálů.
Roboticky asistovaná implantace
Součástí projektu je také vyvinutý systém pro implantaci sond. Společnosti Nanoflex Robotics a ETH Zurich vytvořily magnetický nosič a elektromagnetický robotický systém, který umožňuje vést ultratenké sondy po přímých i zakřivených drahách v mozkové tkáni pod kontrolou rentgenového zobrazení. Tento postup byl validován v laboratorních podmínkách a následně testován na modelech velkých zvířat.
Integrace a diagnostické kapacity
Konsorcium integrovalo vyvinuté komponenty do funkčního prototypu. Součástí systému je kompaktní implantovatelná elektronika schopná dekódovat signály z řady neurálních lokalit současně. Cílem této integrace je zvýšit reprodukovatelnost a škálovatelnost chirurgického zákroku. Vedle aktivit v rámci projektu MINIGRAPH společnost INBRAIN spolupracuje také se společností Robeauté na vývoji mikrorobotických technologií pro neurochirurgii. Technologie jsou koncipovány jako základ pro budoucí autonomní neuroelektronické terapeutické systémy.