Soutěž XPRIZE Healthspan postoupila do další fáze výběrem dvaceti finalistů, kteří se nyní zaměří na klinické testování. Deset z těchto týmů obdrželo finanční podporu ve výši jednoho milionu dolarů na rozvoj a validaci intervencí zaměřených na zmírnění funkčního poklesu souvisejícího s procesem stárnutí.
Cílem soutěže je v letech 2026 až 2029 prokázat schopnost zvrátit úbytek svalových, kognitivních a imunitních funkcí u dospělých osob ve věku 50 až 90 let. Úspěšnou intervencí je v rámci této iniciativy považováno zlepšení parametrů, které odpovídá regeneraci organismu o deset až dvacet let biologického věku.
Přehled finalistů
Mezi týmy, které získaly finanční dotaci Milestone 2, patří AgelessRx, Goda Lab, Johns Hopkins-Suninflam, Longeveron, Minicircle Inc, Mitochondrial All Stars, NYC-Vita, RETRO-EPIGERNA, RPRGAON-Progeria a TIME TRAVELER – Plant-EVs. Dalších deset finalistů v soutěži pokračuje bez nároku na tento konkrétní finanční příspěvek.
Odborná komise při výběru hodnotila vědecké zázemí projektů, jejich škálovatelnost, dostupnost a připravenost k přechodu do klinických studií. Spektrum zvolených přístupů je široké a zahrnuje metody, jako jsou kmenové buňky, mitochondriální intervence, genetické úpravy, využití extracelulárních váčků, ale i personalizované farmakologické postupy a režimová opatření.
Standardizace klinického ověřování
Jedním z hlavních cílů XPRIZE Healthspan je vytvoření jednotné metodiky pro testování v gerontologii. Aby bylo možné různorodé vědecké postupy objektivně srovnávat, bude proces klinických studií podléhat centrálnímu dohledu. Datové centrum University of Utah zajistí koordinaci správy dat, zatímco Stein Institute for Research on Aging při UC San Diego bude zodpovědný za centrální laboratorní testování, analýzu biomarkerů a uchovávání biologických vzorků.
Všichni účastníci jsou povinni používat společné metriky funkčního zlepšení, přičemž musí nadále splňovat etické a regulační požadavky platné v zemích, kde budou testy probíhat. Souběžně s hlavní soutěží probíhá také projekt FSHD Bonus Prize s dotací 10 milionů dolarů, který se zaměřuje na obnovu svalových funkcí u pacientů s facioscapulohumerální svalovou dystrofií.
Časový harmonogram a kritéria hodnocení
Soutěž, jejíž celková dotace dosahuje 101 milionů dolarů, má být ukončena v roce 2030. Výše hlavní ceny bude záviset na rozsahu doloženého funkčního zlepšení u účastníků studií. Podmínkou pro získání maximální odměny ve výši 81 milionů dolarů je prokázání měřitelného zlepšení v oblasti svalové síly, kognice a imunitního systému, které odpovídá zvrácení stárnutí o dvacet let. Důraz je kladen nejen na samotnou účinnost, ale také na bezpečnost, výrobní možnosti a nákladovou efektivitu, která by umožnila širší využití těchto intervencí v budoucnu.