Předčasná úmrtnost dospělých v USA zůstává vysoká

Úmrtnost mladých Američanů roste – co za tím stojí?

Úmrtnost Američanů ve věkové skupině 25–44 let mezi lety 2011 a 2023 výrazně vzrostla, ukázala nová studie. Přestože došlo k vrcholu během pandemie COVID-19, úmrtnost zůstává nadále vysoká.

Bohatá země s klesající životní délkou

Ačkoliv jsou Spojené státy jednou z nejbohatších zemí světa, jejich průměrná délka života zaostává za srovnatelnými státy o více než čtyři roky. Ve srovnání s lídry, jako je Japonsko nebo Španělsko, je rozdíl ještě větší. Tento trend se začal prohlubovat kolem roku 2010, kdy se růst délky života v USA prakticky zastavil. Situaci následně dramaticky zhoršila pandemie COVID-19. Na druhou stranu je pozitivní, že v roce 2022 a 2023 došlo k částečnému zlepšení.

Znepokojivý je především nárůst úmrtnosti u mladších dospělých. Velkou roli hraje drogová krize, ale také úmrtí z přirozených příčin, jako je rakovina. Tento trend přitahuje pozornost vědců i politiků, kteří se snaží pochopit jeho příčiny.

Problém nezačal s pandemií

Nová studie z Minnesotské univerzity a Bostonské univerzity, publikovaná v JAMA Open Network, analyzovala úmrtnost mezi mladými dospělými v USA za období od roku 1999 do 2023. Jako výchozí bod si vědci stanovili rok 2010 a za nadměrnou úmrtnost označili počet úmrtí přesahující predikce na základě trendů z let 1999–2010.

Z celkových 3 392 364 úmrtí zjistili, že počet nadměrných úmrtí začal narůstat už před pandemií. V roce 2019 byl o 34,6 % vyšší, než by odpovídalo předchozím trendům.

Pandemie pak přinesla prudký nárůst úmrtnosti – hlavními faktory byly COVID-19 a předávkování drogami. Kromě toho však vzrostly i úmrtí na rakovinu, problémy s oběhovým systémem a metabolická onemocnění. Část z nich mohla být spojena s covidem, protože bylo prokázáno, že infekce může vést ke komplikacím, jako jsou kardiovaskulární choroby nebo problémy s užíváním návykových látek.

V roce 2021 dosáhla nadměrná úmrtnost 116,2 úmrtí na 100 000 obyvatel, což bylo téměř třikrát více než v roce 2019 (41,7 úmrtí na 100 000 obyvatel).

Složitá souhra faktorů

Po roce 2021 začala nadměrná úmrtnost v některých kategoriích, jako jsou kardiometabolické choroby, klesat. Přesto zůstává výrazně vyšší než před pandemií. Celková úmrtnost mezi mladými dospělými byla v roce 2023 o 70 % vyšší, než by odpovídalo trendům před rokem 2011. To znamená 71 124 zbytečných úmrtí ročně.

Jedním z možných vysvětlení je dlouhodobý dopad COVID-19, který teprve začíná být předmětem intenzivního výzkumu. Dalším faktorem může být vysoký počet úmrtí spojených s drogami a alkoholem, které se ve srovnání s minulými dekádami drží na extrémně vysoké úrovni.

Mezi pět hlavních příčin nadměrné úmrtnosti v roce 2023 patřily:

  • předávkování drogami (31,8 %),
  • jiné přirozené příčiny (16,0 %),
  • dopravní nehody (14,1 %),
  • úmrtí související s alkoholem (8,5 %),
  • vraždy (8,2 %).

Kromě toho významnou roli hrály i kardiometabolické nemoci (9,2 %), které zahrnují problémy s oběhovou soustavou a metabolickými procesy.

„Nárůst úmrtí v důsledku opioidů je pro mladé Američany ničivý,“ uvedla hlavní autorka studie Elizabeth Wrigley-Field z Minnesotské univerzity. „Co nás ale překvapilo, je šíře spektra příčin – nejsou to jen drogy a alkohol, ale také dopravní nehody či kardiovaskulární onemocnění. To ukazuje, že se nejedná o jeden jednoduchý problém, ale o komplexní krizi.“

Růst výskytu rakoviny

Zatímco většina přirozených příčin úmrtí klesá, rakovina je výjimkou. Nadměrná úmrtnost na rakovinu dosáhla historického maxima.

Velká studie publikovaná v The Lancet ukázala, že výskyt rakoviny mezi mladými lidmi roste rychleji než mezi staršími generacemi. Nejvýrazněji je to patrné u Generace X a mileniálů – výskyt rakoviny se zvýšil u 17 z 34 typů rakoviny. Alarmující je, že rakovina bývá u mladých lidí agresivnější.

Tento nárůst se odehrává navzdory poklesu kouření a některých dalších rizikových faktorů. Na druhou stranu konzumace alkoholu, obezita, ultra-zpracované potraviny a znečištění prostředí zůstávají významnými hrozbami. Americký hlavní hygienik nedávno varoval, že alkohol je hlavním rizikovým faktorem pro vznik rakoviny.

Zvýšený výskyt rakoviny může být částečně způsoben také lepšími metodami včasné detekce, které umožňují diagnostikovat některé pomalu rostoucí nádory dříve než v minulosti.

Ztracení Američané

USA nebyly vždy za ostatními zeměmi pozadu, co se týče délky života. Studie „Missing Americans: Early Death in the United States“ publikovaná v roce 2023 uvádí, že v 1930–1950 měly USA nižší úmrtnost než jejich současní srovnatelní partneři. V 60. a 70. letech byly rozdíly minimální, ale od 80. let začala situace Spojených států dramaticky upadat.

V roce 2019 bylo v USA zaznamenáno 622 534 předčasných úmrtí, kterým by se dalo předejít, pokud by americký zdravotní systém fungoval jako ve srovnatelných zemích. Pandemická léta situaci ještě zhoršila.

Podle autorů studie za tím stojí nedostatek rozsáhlých veřejných zdravotních iniciativ. „Pandemie COVID-19 přinesla zvýšenou pozornost veřejnému zdraví, ale zároveň posílila nedůvěru ve vládu,“ uvedl hlavní autor studie Jacob Bor z Bostonské univerzity. „To může mít nejvážnější dlouhodobé důsledky, protože právě expanze veřejných zdravotních politik pomohla ostatním zemím dosáhnout lepších zdravotních výsledků.“

Zdroje:

[1] JAMA Network Open, 2025
[2] Diseases, 2021
[3] The Lancet Public Health, 2024
[4] PNAS Nexus, 2023